Communiqué de presse
Renforcer l’immunothérapie dans le cancer du sein : Les chercheurs de l’Institut Jules Bordet publient dans Nature Medicine
Bruxelles, le 1er juillet 2026 - Des chercheurs de l'Hôpital Universitaire de Bruxelles présentent des résultats encourageants dans la lutte contre le cancer du sein. Les résultats de cette recherche suggèrent que la radiothérapie pourrait contribuer à rendre certaines tumeurs sensibles à l’immunothérapie. Une avancée qui ouvre de nouvelles pistes thérapeutiques importantes.
Cette étude clinique développée par des chercheurs de l’Institut Jules Bordet s’intéresse à des cancers du sein dits « froids », à savoir peu ou mal reconnus par le système immunitaire. Or, l’immunothérapie fonctionne principalement lorsque la tumeur est déjà « chaude », c’est-à-dire lorsqu’elle attire des cellules immunitaires capables de l’attaquer. L'étude NeoCheckRay repose sur une approche innovante : l’utilisation de la radiothérapie hautement ciblée pour modifier le microenvironnement tumoral et rendre la tumeur plus sensible à l'immunothérapie.
« La radiothérapie est traditionnellement utilisée pour détruire la tumeur. Nos résultats montrent qu'elle peut aussi jouer un rôle de déclencheur de la réponse immunitaire. En quelque sorte, elle aide le système immunitaire à reconnaître un cancer qu'il ignorait jusque-là », explique le Dr Alex De Caluwé, radiothérapeute à l’Institut Jules Bordet.
Une meilleure efficacité du traitement
Ces résultats encourageants suggèrent qu’un traitement déjà largement disponible, comme la radiothérapie, pourrait améliorer la réponse à l’immunothérapie lorsqu’il est utilisé différemment, notamment en adaptant le moment du traitement, les doses administrées et les zones ciblées.
« Cette étude constitue une étape importante pour comprendre comment combiner de manière optimale radiothérapie, chimiothérapie et immunothérapie dans le cancer du sein », souligne le Dr Laurence Buisseret, oncologue médicale à l’Institut Jules Bordet.
Une reconnaissance internationale
La publication de ces résultats dans Nature Medicine, l’une des revues médicales les plus influentes au monde, témoigne de l’importance scientifique de cette recherche et constitue une reconnaissance internationale de la qualité des travaux menés à l'Institut Jules Bordet. Elle souligne le rôle essentiel des essais cliniques académiques dans le développement de nouvelles approches thérapeutiques au bénéfice des patients.
Amélioration des résultats cliniques sans augmentation du coût des traitements
Contrairement à de nombreuses innovations en cancérologie, cette approche ne repose pas sur l’introduction d’un nouveau médicament, mais sur une utilisation optimisée de traitements déjà disponibles . Si ces résultats sont confirmés, elle pourrait améliorer les résultats cliniques sans augmenter de manière substantielle le coût des traitements.
Si ces résultats sont prometteurs, ils devront être confirmés dans un essai clinique de plus grande ampleur avant de modifier les pratiques médicales. Ce futur programme représente un défi important pour la recherche académique indépendante, qui dispose souvent de moyens limités pour évaluer de nouvelles stratégies reposant sur des traitements déjà disponibles. Les équipes de l'Institut Jules Bordet poursuivent leurs travaux avec pour volonté de confirmer ces résultats et ainsi développer des traitements toujours plus efficaces et personnalisés.
Retrouvez la publication complète dans la revue Nature Medicine.
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