Brussel, 22 september 2026 - Terwijl we met Turkooise September elk jaar aandacht vragen voor gynaecologische kankers, blijven we ook onderzoek voeren om deze ziektes steeds beter te begrijpen en dus ook beter te behandelen. Bij het Jules Bordet Instituut (H.U.B) ontwikkelen onderzoekers onder meer een innovatieve aanpak om in het laboratorium te bestuderen hoe de tumor van een patiënte met eierstokkanker reageert op verschillende behandelingen.
Elke tumor is anders. En niet alle tumoren reageren hetzelfde op een bepaalde behandeling. Om die verschillen beter te begrijpen, heeft Meggy Suarez-Carmona, ULB-onderzoekster bij het Jules Bordet Instituut, een aanpak ontwikkeld waarbij tijdens een chirurgische ingreep een klein stukje van de tumor wordt weggenomen en vervolgens in het laboratorium in leven wordt gehouden.
Het stukje tumor wordt in dunne plakjes gesneden. Elk stukje kan vervolgens aan een andere behandeling worden blootgesteld, zodat onderzoekers rechtstreeks kunnen observeren hoe de tumor reageert.
“Al na 48 uur krijgen we zeer waardevolle informatie over hoe de tumor op verschillende behandelingen reageert”, legt Meggy Suarez-Carmona uit.
Het voordeel van deze aanpak is dat verschillende behandelingen rechtstreeks op stukjes van de tumor kunnen worden getest zonder dat we de patiënte aan die behandelingen moeten blootstellen.
Zo kunnen onderzoekers verschillende combinaties van geneesmiddelen of behandelingen die nog in ontwikkeling zijn bestuderen en meteen het effect op de tumor observeren.
De belangrijkste doelstelling is beter te begrijpen waarom bepaalde behandelingen bij sommige patiënten wel werken en bij andere niet. Meggy Suarez-Carmona richt zich daarbij onder meer op immuuntherapie, die vooralsnog weinig patiënten met eierstokkanker kan helpen. Door de interacties tussen kankercellen en hun omgeving te bestuderen, probeert haar team te begrijpen waardoor bepaalde tumoren niet reageren op de behandelingen.
Voorlopig blijft deze aanpak een onderzoeksmodel: hij maakt het nog niet mogelijk om de behandeling van een individuele patiënte te bepalen, hoewel er hoop is voor de toekomst.
Als we kunnen aantonen dat het model de respons op behandelingen kan voorspellen, zouden onderzoekers in de toekomst na een biopsie verschillende behandelingen parallel kunnen testen op eenzelfde tumor. Op basis van de resultaten zouden de artsen dan kunnen bepalen welke behandeling het geschiktst is voor elke patiënte.
Beter begrijpen waarom bepaalde tumoren niet reageren op een behandeling kan in de toekomst artsen helpen om de beste behandeling te kiezen en het pad effenen voor nieuwe manieren om de ziekte te bestrijden.
De eerste experimenten zijn gepland vanaf oktober, dankzij een nauwe samenwerking tussen de onderzoekers, chirurgen en oncologen van het Jules Bordet Instituut.
“Fundamenteel onderzoek lijkt soms ver te staan van de patiënt, maar het zijn vaak de ontdekkingen van vandaag die de behandelingen van morgen worden”, benadrukt Meggy Suarez-Carmona.
Bij dit onderzoek is de ambitie eenvoudig: elke tumor beter begrijpen om op termijn elke patiënte de beste behandeling voor haar kanker te kunnen geven.